随着现代医学的发展和中药在世界上的普及，越来越多的研究进一步证实了冬虫夏草的多种治疗和滋补作用。大量的研究表明冬虫夏草可作用于人体免疫、循环、呼吸等多个系统，具有镇静、扩张气管、止血、降压、改善心肌供血、抗衰老、调节人体免疫、抗器官移植免疫排斥反应、雄激素样作用，以及对肝肾损伤的保护等多种药理作用，在抗肺癌、淋巴癌和肝癌等肿瘤和治疗肾功能衰竭等方面也有较好的应用前景。

冬虫夏草因有阴阳双补，起痿固精，益阴补肺之功而价格昂贵，又因其仅产于高海拔空山野地，产地产量极其有限而更显名贵。随着全球工业化的进展和自然气候的变迁，气温升高，加上干旱化等因素，促使雪线上抬，造成冬虫夏草生存区域正在逐渐缩小。冬虫夏草的蕴藏量一直没有全面可靠的调查，但从其年产量或收购量的变化，可以看出冬虫夏草资源萎缩的程度。则徐这边因冬虫夏草回收而引发市场乱象。

目前虽然有关部门已将冬虫夏草列为二级保护物种，但对冬虫夏草的采挖并没有得到遏制。人类的掠夺式采挖，索取大大超过产出，使冬虫夏草的存活量日益减少。采挖尚未成熟的冬虫夏草，削弱了菌源，菌物感染寄主的机会减少，更加剧了冬虫夏草数量的下降。天然冬虫夏草的过度采挖已经导致产地的面积缩小和单位面积的产量下降，而且对那些本来就是生态环境十分脆弱和产量极为低下的地区也不再放过，这将使得冬虫夏草毫无藏隅之地。

随着国内外市场对冬虫夏草需求量的日益增加，其价格逐年抬升，并在继续上涨。以3500头的冬虫夏草为例，从2003年的4万每公斤涨到了2012年的15万每公斤。 统装2000头野生藏草2012年也一直维持在25万每公斤。冬虫夏草的暴利衍生了市场的乱象。目前市场上充斥着多种类型的冬虫夏草产品，可以大体分为三类：

第一类是野生冬虫夏草，这种是产于青藏高原，珍贵稀有的正宗冬虫夏草，药效奇异但是价格贵重，动辄上万甚至十几万的价格，令普通消费者无法承担；

第二类是冬虫夏草生物制品，是根据冬虫夏草的生长习性，在现代技术的帮助下人工培育制成的。

第三种是一些冒名冬虫夏草产品如：北虫草、蛹虫草，其本身非真正的冬虫夏草，但是利用消费者对冬虫夏草的肤浅认知，也以冬虫夏草名义在市场销售，但是无论医用、药用价值都与真正的冬虫夏草相去甚远。则徐这边因冬虫夏草回收而引发市场乱象。